Nottingham 1965

Nottingham Village, Cleveland, Ohio

William F Morgan 

Who then are the people that comprise the Methodist Church?

A Methodist is the postman, the baker, the garbage man, your neighbor, your employer, your fellow-workmen, your closest friend.  Methodists are peoples of all walks of life, and of all races.

There is brotherhood. Christ died for that; He threw his life into the balance on the proposition

 that all mankind was one family in God. He taught that to people, and it

 seemed to them an ideal so dangerous to their supremacy and security that they 

pushed him out of the synagogue and up on a cross. Millions today are betting their lives on white

 supremacy, but what if we are wrong, and what if Jesus was right about brotherhood of all colors.

 What if the Gospel had truth when it says that God made of one blood all the races of men

 that they stand equal before Him and therefore equal before each other? What if our ideas about our own

 superiority are as fictitious as the pretensions of the Pharisees with whom Jesus clashed.

while men gambled at the foot of the cross, revealing the worst side of human nature,

 Christ was staking His life on the best side of human nature. He was putting His life down

 on the proposition that men were better than they knew and were created

 for something infinitely greater than they understood. Jesus believed in human nature.

 To be sure man is desperate sinner, but Jesus believed in human nature so much that

He bowed his head and died in the confidence that men had it in them to walk in the high path

 He had opened, and that His cause could be trusted in their faulty human hands.

How often too we write false thinking into custom, what a tyrant habit can become. 

When people do the same thing long enough it becomes tradition, and we pass it on from father

 to son as an accepted rule of life. Behind us are generations in which men held 

certain notions and followed certain behavior patterns, and walked so long in the same crooked

 paths that they inspired us to walk in those crooked paths, too, until now we have not only

 our own sin to conquer, but the sins of our ancestors as well. Call it heredity, call it race memory,

 call it original sin, call it anything you like it is there. Some one has said that every man

 is an omnibus in which all his ancestors are riding. This is why so many of our notions

 are false out dated and wrong.

The best we can do is try to cultivate patiently that unselfishness of mind and heart 

which we know as imagination. When human relationships break down, that break down always 

implies failure on someones part to put himself in the place of another.

 Thus a student of social affairs says, "The broken link between classes in the modern world

 is a fundamental defect of imagination." This is the weak link,

 ending often in broken link, in homes, in churches, in races, in states. 

The white Gentile is inclined to talk in a condescending way about the Negro problem

 and the Jewish problem. But he has never tried to feel what

 it is like to be regulated to a Jim Crow car in the south, or turned away

 from an apartment house in the north. It is not the Negro or the Jew who is his initial problem.

 His first problem is his own unimaginative self. He will never contribute much

 to the solution of those other problems until he has solved that prior, and more intimate problem. 

An unknown author says:
I sought my soul
but my soul I could not see
I sought my God,
But my God eluded me.
I sought my brother
and I found all three

Jesus stood in our place he calls us to stand in his place. What will you do with this call of Jesus.